Jour 1 : les breuvages étaient à notre goût

Après un lever matinal pour récupérer la voiture (une Toyota Prius hybride immatriculée au Texas, curieuse combinaison) à Boston, nous avons fini les valises, les avons rangées dans la voiture et sommes partis. À peine un quart d'heure plus tard, nous nous sommes arrêtés à Dunkin (dans une station service, bien entendu) pour quelques donuts et un breakfast sandwich. L'aventure pouvait commencer ! 

Paul a pu découvrir les joies de la conduite nord-américaine : la priorité par défaut n'est pas à droite, mais au véhicule sur la route "la plus importante" (quoi qu'il faille entendre par cela), possibilité de tourner à droite au feu rouge (voire obligation sociale lorsque trois-quatre voitures derrière s'impatientent de pouvoir passer à leur tour au rouge), temps d'adaptation aux vitesses en miles par heure...

Nous avons déjeuné dans un véritable diner de bord de route, avec milkshakes, sandwiches, soupes locales (ah, la clam chowder de Nouvelle-Angleterre...!) et service toujours souriant pour une somme modique.

Le trajet à travers le Massachusetts, le New Hampshire et le Vermont s'est déroulé sans encombres, principalement sur l'autoroute au milieu de sublimes paysages, entre les arbres sur le point de prendre leurs couleurs d'automne (ou au tout début de leur transition chromatique) et les montagnes et lacs qui invitaient à la balade, pour laquelle nous n'avions malheureusement pas le temps.

Arrivés à la frontière, nous avons tenté une entrée audacieuse sur le territoire canadien : Emma n'ayant pas vu la guérite du garde-frontière, elle a continué jusqu'à la barrière, où elle s'est quand même arrêtée sous les yeux perplexes dudit garde, qui lui a recommandé de ne pas retenter cette manœuvre à l'avenir. Il nous a quand même laissés entrer au Québec, confirmation de la bonté fondamentale de cette nation.

La conduite au Québec ne change pas fondamentalement de la conduite aux États-Unis, mis à part que les limitations de vitesse et les distances sur les panneaux sont en kilomètres. Il s'agirait de ne pas conduire à 60 mph (environ 100 km/h) quand c'est limité à 60 km/h...  Emma s'est esclaffée du "Poulet frit Kentucky" accompagnant le visage familier du Colonel Sanders et nous avons été pris de court par le panneau "La capitale nationale vous salue" à l'arrivée près de la ville de Québec (non, nous n'étions pas allés par erreur à Ottawa). Autre sujet d'étonnement amusé, les noms de ville à rallonge tels que Saint-Jacques-le-Majeur-de-Wolfestown ou Saint-Janvier-de-Joly.

Quelques heures plus tard, nous sommes parvenus à notre hôtel à Québec, qui semble tout a fait convenable : une piscine chauffée, un bar, deux lits doubles dans la chambre... La soirée s'est terminée dans une microbrasserie sympathique, La Souche, où nous avons pu savourer, outre une poutine et des bières, le vrai français québécois ("Vous voulez un breuvage ? On a de la sûre en païnte"). La véritable visite de la ville attendra mardi...